Starting with the origin of Switzerland's abundant water resources, the high amount of precipitation in the Alps, the web portal explains relevant hydrological, water management, social and environmental aspects of water.more

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Precipitations

Rain and snow are the main sources of the water that flows into Swiss lakes, rivers and groundwater. From which region the humidity for our precipitation originates, depends on the general weather situation and on the time of year.

Storm over the Mediterranean Sea
Storm over the Mediterranean SeaImage: Bruno Schädler

The dominant weather system at a particular point in time determines the origin, form and intensity of precipitation in Switzerland. In the summer, precipitation usually falls as rain and as a result of convective processes (thunderstorms). In winter, precipitation is more widespread (advective) and often falls as snow. Two weather patterns in particular, although rare, can lead to extreme conditions, as shown in Figures below. The pattern shown in the bottom left figure leads to drought; the pattern in the bottom right figure, to flooding. In the mountainous areas of Switzerland, the elevation above sea level plays an important role in the amount and form of precipitation: the higher the elevation, the more the precipitation, and the more frequently it falls as snow.

5b weather type
5b weather type

Two typical weather patterns that can lead to extremes in Switzerland: The “Omega block” (left) has a strong and stable anticyclone (H) over Europe that leads to droughts like the one in summer 2003. The “5b weather type” (right) is a characteristic low pattern (L) that is known to result in large amounts of rain. This pattern brings very moist and mild air into Switzerland, especially in the spring and autumn, causing the snowline to rise. If the soil is already saturated with water, this can lead to major flooding.

Omega block
Omega block
water drop
Image: C. Ritz

Woher stammen die Niederschläge, wie und wo werden sie gemessen, und welche Daten gibt es dazu? Das und viel mehr erwartet sie auf den folgenden Seiten im Portal Wasser Schweiz


Jedes Jahr fallen in der Schweiz durchschnittlich rund 1.5 Meter Niederschlag. Das sind 60 Millliarden Kubikmeter Wasser. Ein Drittel davon, nämlich 20 Milliarden Kubikmeter, fallen in Form von Schnee.


Niederschlagsmessung im Hochgebirge. Dort liefern sogenannte "Totalisatoren" die Niederschlagsmenge über ein ganzes Jahr. Die Unsicherheiten sind aber wegen dem Schnee und dem Wind relativ gross.
Image: M. Mattmark

Ein dichtes Messnetz von Niederschlagsmess-stationen überzieht die Schweiz. Im Hochgebirge werden Niederschlags-totalisatoren, welche nur 1 bis 2 mal abgelesen werden müssen, verwendet. Alle Daten dazu findet man bei MeteoSchweiz

Events, News, Publications

Hochwasser

Aussergewöhnliche Hochwasser im November und Dezember 2023

Gleich zweimal innerhalb weniger Wochen waren die West- und Nordschweiz im November und Dezember 2023 von Hochwasser betroffen. Schneefälle, gefolgt von intensivem Regen und Schneeschmelze führten vielerorts zu starken Anstiegen

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RTS – La Matinale avec Bettina Schaefli : « Anticipation et travaux d'aménagement ont permis d'éviter le pire lors des dernières intempéries »

Vorausschauende Planung und Wasserbaumassnahmen verhinderten bei den jüngsten Unwettern in der Westschweiz das Schlimmste

Viele Flüsse in der Westschweiz erreichten am Mittwoch nach starken Regenfällen kritische Schwellenwerte. Einige Rekorde wurden gebrochen, wie in Genf bei der Arve. Für Bettina Schaefli, Präsidentin der Schweizerischen Hydrologischen

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thundery atmosphere lake alluvial forest

Juli mit Hitze, Sturm und Waldbrand

Der Juli 2023 brachte in der Schweiz mehrere markante Wetterereignisse: Gegen Monatsmitte stellte sich eine mehrtägige Hitzeperiode ein. Zur selben Zeit fegte ein Gewittersturm über die Alpennordseite. Mehrere Messstandorte meldeten

Image: M. Bolliger